A sólo 80 km de Londres y en medio de los verdes prados ingleses nos espera esta pintoresca ciudad, que fue fundada en el lugar en el que un puente atravesaba el río Cam, de ahí el nombre de esta ciudad mundialmente conocida por la universidad que ha ido levantando fama desde su fundación en el siglo XIII.

Para los viajeros fugaces es absolutamente ineludible un paseo por las viejas calles de piedra, visitando la Universidad, la King’s College Chapel del siglo XVI, los colleges (Trinity y St John’s entre otros) y si hay tiempo, el conocidísimo museo pictórico y de antigüedades Fitzwilliam (recomendamos pasarse por la colección de antigüedades egipcias).

Un paseo por el campus de la Universidad, (la segunda de habla inglesa más antigua tras Oxford, la eterna rival) nos trasladará sin duda a siglos pasados, cuando por sus aulas se movieron figuras tan importantes de la cultura como Sir Isaac Newton, Lord Byron o un inquieto Charles Darwin. Casi pueden escucharse sus teorías por los pasillos de este antiguo edificio de 1209.

Muy cerca encontraremos King’s College Chapel una de las joyas del gótico tardío inglés cuya construcción se inició en 1441. Es imprescindible pasar a su interior para poder observar su bóveda ya que se trata de la más grande del mundo. Proyectarla fue tan complicado que la capilla no se terminó de construir hasta el siglo XVI…Por supuesto, merecen una mención especial sus vidrieras y la “Adoración de los Magos” de Rubens.  Si alguno retrasa su viaje a Cambridge hasta las próximas navidades, que procure que su visita a King’s College Chapel coincida con Nochebuena: se celebra el concierto de Navidad más conocido de toda Inglaterra: “Festival of Nine Lessons and Carols”.

Para acabar con esta rápida visita, merece la pena dar una vuelta por alguno de los 31 colleges que componen la Universidad de Cambridge. El Trinity (S XVI),  además de contar con una increíble arquitectura y haber sido fundado por el mismísimo Enrique VIII,  puede presumir de ser el college con más miembros tanto de Cambridge como de Oxford. (Si eres un amante del fútbol te gustará saber que la primera versión formal de las  reglas de este deporte, las Reglas de Cambridge, las hicieron en este college en 1848, estudiantes de Cambridge representantes de las escuelas privadas líderes)

Si vas a pasar algo más de tiempo en esta ciudad medieval recomendamos hacer un recorrido por los múltiples puentes que traviesan el río Cam. La mejor manera de hacerlo es dejarse arrastrar a lo largo del río en una de los pintorescos punt (una especie de góndola británica)  que lo surcan. Tienes 24 puentes por descubrir, entre ellos el Puente de los Suspiros, que recoge el nombre de su homónimo en Venecia, aunque por lo demás sólo tienen en común que ambos son cubiertos. Construido en 1831 por Henry Hutchinson y perteneciente al St. Johns College de él se dice que era el lugar favorito de la Reina Victoria. Así que no te lo pierdas y Good Save the Queen.  Kitchen Bridge por su parte es el segundo puente más antiguo de Cambridge y fue construido en un único bloque de caliza, dándole aspecto de mampostería.

Para los más “técnicos” recomendamos pasarse por el Mathematical Bridge en Queen’s College. Una curiosa construcción de madera construida  en 1749 por James Essex y fruto de múltiples leyendas. Por lo pronto durante mucho tiempo le han concedido su autoría a Sir Isaac Newton, quien de hecho, murió 22 años antes de su construcción. Otra curiosa historia cuenta cómo este puente se construyó como un enorme rompecabezas, sin clavos ni nudos, simplemente por el encaje de las piezas entre sí.  Suele decirse que un grupo de estudiantes lo desarmó para volver a armarlo (el lego de la época)  pero fueron incapaces de volver a colocarlo correctamente por lo que tuvieron que hacer uso de nudos y clavos. La realidad es tan simple como que el puente se construyó “escondiendo” las junturas y clavos, por lo que tradicionalmente se pensó que no se había hecho uso de ellos.  

Si después de tanto turismo cultural nos entra hambre merece la pena buscar un restaurante o pub inglés en el que probar la carne de vacuno con vegetales en salsa, uno de los mejores platos de la ciudad. Y para llevar de recuerdo, una visita a las pequeñas y típicas librerías de Cambridge; o un paseo por la zona central, repleto de una curiosa mezcla entre tiendas de diseñadores y mercadillos exteriores.

Para no perderse:

• Jardín botánico de la Universidad de Cambridge, un jardín de jardines, ya que dentro de él podremos encontrar diversos entornos en los que pasear: El jardín de rocas, el Jardín de lagos - con pájaros de todas las regiones- La Selva tropical en Inglaterra y una colección de árboles y plantas nativas inglesas entre otros muchos.  Un verdadero vergel en la campiña inglesa.

• Museo de Arqueología Clásica
• Instituto de Investigación Polar Scott , especializado en investigación en zonas polares se pueden ver mapas, diarios de viaje, fotos y equipamiento usado en las incursiones a los polos.
• Museo Sedgwick de Ciencias Terrestres
• Museo de la Tecnologia de Cambridge
• Museo Whipple de Historia de la Ciencia
• Anglesey Abbey Gardens and Lode Mill, una casa de estilo jacobino del siglo XII con una de las mayors colecciones de relojes de la nación. En sus jardines de 40 hectáreas podreis encontrar más de un centenar de esculturas.
• Wimpole Hall, Royston
• Cambridge American Cemetery, un sobrecogedor cementerio donde descasan los restos de los combatientes americanos de la II Guerra Mundial al servicio de las fuerzas aéreas británicas.
• Festival de Música de Cambridge (Noviembre)
• Espectáculo aéreo Flying Legends Airshow, Duxford (Julio)

¿Planeamos escapada para julio y así huimos del despertar del calor en España?